英語を日常に組み込むために、実践的に使える場所を探してみることにしました(今も1日1回はレッスンしていますけども)。すると、意外とあるんですね！Language exchangeってご存知ですか？今回は、そこに突撃したときの体験記と、得た情報のシェアです。必見!?
英会話を練習する場所って？
英語を話す場所を強制的に作ろうということで、探してみると、意外とあるんですよ。外国人の方が主催している英語で話そうの会。(あ、ちなみにこの前米国大使館の英会話イベントも行ってみましたが、題材が難しいというか、文化的な題材なので、勉強にはなりますがちょっと重かったです^^;)
Language Exchangeってご存知ですか？直訳すると「言語交換」。
私たち日本人が、英語を学びたいのと同様、海外の方で日本語を学びたい方もいらっしゃるのです。その二つの属性が集まって、Win-Winの集まりになっているわけです。お互いにギフトしあうので、受講費みたいなものが存在せず、いわゆる会費というか飲食代程度がかかるだけで英語で会話することができます。なんて素敵な集まりでしょう。まぁ先生が来るわけじゃないので、発音チェックしてもらえたり、文法教えてもらったりということはありません。ネイティブがいいという方は向かないかもしれません。あくまで覚えた英語を使いたい(実践したい)、そして海外の多国籍の感覚を味わいたい方向けという感じですね。(まぁでも、私は「～って言いたいときなんていうんですか？」とかは聞きましたが。)
さて、私はそれをまずFacebookで見つけました。「英会話」で検索したのか、記憶が定かではないのですが、見つけてしまって。運命的に引き寄せられたようなので、そこに行ってきました。会費は様々のようですが(企画ものだと1000円～2500円とか)、今回は持ち寄り(potluck)形式でした。(こういった場所の見つけ方は後述します)
普通のおうちです。
普通のお宅なので、写真は今回はこれだけです。中国人の女性が出迎えてくれました。他にもフランスやクウェートの方など、多国籍の方がいらっしゃるそう。しかし、この日はなぜか私だけ・・・・
通常は多いときで10人前後来られるそうで。仲の良いフランス人の方に電話されていました。
二人とも日本語で話しているのが面白かったです。そして「もう誰も来ないから始めちゃお～」と言うことで二人だけのパーティ開始。
英会話練習場所での体験談
しばらく二人で会話していると…「日本語でしゃべってる！」ということに気づき。
そうなんです、ホストさんがなまじ日本語で会話できる分、日本語で話してしまって…。いけないいけない、ということで英会話開始。
ここ(⇒カタカナで考えてしまう)で書いたように、カタカナで考えてしまうことと、ホストさんは通常は何語で考えているかについて聞いてみました。
なんというか、完璧に「その言語になっている」という感じですね。だって、バイリンガルを目指す私からしてみると、やっぱり母国語で一度考える段階を踏んでしまう(⇒翻訳しないで考えよう)ですが、その言語で考えているってことですもんね。いや、すごいです。その言語で考える時間を少しでも作ることから始めよう(⇒翻訳しないで考えよう)
ここで日本人の参加者さんがもう一人加わって、ちょっとパーティらしくなってきました。日本人同士で英語で会話するというのは不思議な感じで面白かったです。
「日本語は難しい」の話題になって、ホストさんがいうには、
おじさん明らかに日本人じゃないね。そしてこの会話は全部英語です。私あんまりしゃべってないじゃんというツッコミは無しです。一応話してます(涙)。もはや英語を話すことが恥ずかしいとか言ってる場合じゃない状況です。お分かりいただけますか。話したければ英語をひねり出すしかないわけです。You Know,とかなんとか言いながら、なんとか文章をつないで話していました。いやはや、こういう環境を望んでいたわけです。
英会話を無料で実践できる場所はたくさんある
ここで、他にもいろんな場所があるよーと教えて頂いたのでそれをシェアします。
Meet up
Meet upってご存知ですか？簡単にイベント管理ができるアプリです。参加者の人はお金がかかりません。主催者側(Organizer)になると、月$9.99かかります。
これをインストールして、Language & Cultureかな？でカテゴリーを登録すると、こういったLanguage exchangeのグループはたくさんあります。そして低価格で、定期的にそういう会を開催しています。たくさんあるので、自分の肌に合うところを探したほうがいいとのこと。教会色(!?)が強かったり、カフェでやる集まりだったり…いろいろあります。
ただ、初対面でお決まりの話題「名前」「家族」「出身地」…etcで毎回終始してしまうので飽きちゃうという場合もあるそうで…(ホストさん談)。継続的に行っていたら友達もできそうですけどね。
しかし、Meetupインストールしてちょっと思ったのは、「ここに行って英語を話す」ということが目的になっている人が多そうな気配を感じてしまい。飲み会とか、カフェでおしゃべりとかもいいんですけど…。私は「英語を使えるようになって」「〇〇をする」の、「〇〇をする」のほうが大事なので、そこの目的を見誤らないようにしたいですね。これは前半のための、手段です。
とはいえ、行ってみたらまたレポートします。
まとめ
Language exchangeに行ってきました。
レッスンとは別に、実際に英語を使って生活している人とのコミュニケーションの場所に行く機会を持つことはすごく為になると感じました。
お近くの場所を探してみて、レッスンの成果を実際に「使って」みてくださいね。
